Характеристика и разнообразие отряда Крокодилы

Представители отряда Крокодилы приспособлены к полуводному образу жизни. Их тело удлинено, покрыто роговыми щит­ками. Длинный хвост, сжатый с боков, служит для плавания, с его помощью крокодилы также оглушают добычу. Крокодилы — хищни­ки, питающиеся разнообразными животными: от беспозвоночных (моллюски, ракообразные и др.) до птиц и млекопитающих. Свою добычу они затягивают в воду, уменьшая ее сопротивление. С помощью зубов крокодилы рвут добычу на куски.

Если крокодил теряет зуб, то на его месте со временем вырастает новый.

В связи с полуводным образом жизни крокодилы имеют между пальцами задних ног плавательные перепонки и особое строение лег­ких, позволяющее этим животным длительное время находиться в воде. А выступающие над поверхностью головы глаза и ноздри позволяют им дышать атмосферным воздухом и наблюдать за происходящим вокруг, находясь в воде (вспомните строение головы лягушки). При нырянии в воду ноздри и слуховые отверстия закрываются клапанами. В отличие от других пресмыкающихся, у крокодилов четырехкамер­ное сердце.

На сушу крокодилы выходят на отдых и для размножения. Самки откладывают от 20 до 100 яиц в гнездо в песке, содержащее органи­ческие остатки. Они разглаживаются и выделяют дополнительное тепло. У многих видов самки проявляют заботу о потомстве, охраняя кладку яиц. Материал с сайта http://worldofschool.ru

Крокодилы распространены в тропических и субтропических регио­нах. Насчитывают 22 современных вида этих животных. Наиболее крупный из них — нильский крокодил (тело длиной до 8 м), живущий в водоемах тропической Африки. Гребенчатый крокодил (длиной до 6 м) распространен в Южной и Юго-Восточной Азии, на островах Ма­лайского архипелага, в Северной Австралии и Новой Гвинее. Известны также гавиал (длиной до 6,6 м), живущий на юге Индии, китайский и миссисипский аллигаторы, американские кайманы.

У крокодилов тело покрыто роговыми щитками; они имеют четырех­камерное сердце; крокодилы ведут полуводный образ жизни, поэтому между пальцами их задних ног имеются плавательные перепонки.